Lien de référence - Billet original publié le 17 juillet 2007 par Evan Prodromou. Traduction en cours.

Dans le monde des wikis commerciaux, l'idée émerge souvent que tous les contributeurs devraient être payés pour leurs efforts. Je pense que c'est une mauvaise idée pour plusieurs raisons. Je les ai listées ci-dessous.

1. La rémunération comme démotivation. Dans son livre intéressant Freakonomics, l'économiste Steven Levitt décrit quelques faits contre-intuitifs sur la rémunération. L'un des plus intéressants est qu'électriser les gens qui font une mauvaise chose les amène souvent à en faire plus, et rémunérer les gens pour faire les bonnes choses les amène à en faire moins.
   La meilleure modification wiki est produite par les personnes qui croient en une cause importante et puissante. Comme le montrent tant de wikis à Contenus Ouverts, les personnes déplaceront des montagnes pour accomplir une cause noble. Si vous mélangez l'argent, au lieu de ça vous aurez changé la principale motivation en $$$. Vous orientez les personnes _loin_ de tout objectif noble que vous pouvez avoir, et au lieu de cela tambouiller pour des dollars. Quel sont les types de personnes et de travail qui sortiront de ça ?
2. La rémunération faible est une démotivation. Quand les personnes travaillent pour un objectif noble, on leur dit que leur travail est hautement valorisé. Quand les personnes travaillent pour $0.75/heure, on leur dit que leur travail est faiblement valorisé. Quel type de travail voulez-vous faire ?
3. Lois. En parlant de paiement : si vous vous engagez dans une relation employeur avec des inconnus, auto-sélectionnés provenant de n'importe quel pays dans le monde, pour n'importe quel montant d'argent, vous allez devoir vous battre tout le temps sur la façon dont les lois sur le travail et les taxes jusqu'à la banqueroute.
   
4. Economie de marché. Si vous avez un contenu ouvert, je peux copier votre contenu sur un autre wiki, ne pas payer les gens et encore faire de l'argent. Aussi en payant des contributeurs, vous vous évaluez vous-même hors du marché.
   Vous devez pas payer des personnes pour faire ce qu'elles voudront de toutes les façons faire. Le coût de main d'oeuvre pour des activités de loisir est de 0 €. Et personne ne va travailler sur un wiki à faire des choses qu'il ne veut pas faire.
5. Pas de système équitable. Il n'y a simplement pas de moyen juste, automatisé et auditable de partager l'argent. Si vous le faites par un compteur sur le nombre de caractères, vous laissez tomber toutes les personnes qui s'impliquent dans les discussions, améliorent le contenu en l'éditant et par conséquent en effaçant des caractères, ou celles qui font des modifications extrêmement importantes avec simplement quelques caractères. Si vous le faites par le nombre d'éditions (ou des éditions non réinitialisées), vous jugez les modifications minuscules et insignifiantes comme étant égales aux modifications bien pensées et très productives.
   Les décisions concernant la valeur relative des différents contributeurs sur un article sont bien trop compliquées à faire automatiquement. Mais si vous avez un système subjectif -- avoir un humain capable d'évaluer les contributions à un article et les pourcentages de paiements -- ce sera sujet à des défis constants, des débats sans fin et beaucoup de frustrations de la part de la communauté.
6. Déjouer le système. Les gens sont malins. S'il y a de l'argent à faire, ils calculeront comment déjouer votre système de paiement pour faire plus d'argent que ce qu'ils ne méritent véritablement. Ils utiliseront de longs mots -- non, lengthogonous -- pour faire exploser leurs compteur de mots pour rien. Ils installeront des robots pour tripoter les pages. Ils travailleront sur les pages "chaudes" pour recevoir plus de part des plus gros profits, ignorant les pages à faible trafic qui ont besoin de beaucoup de travail.
   Vous finirez par avoir une relation antagoniste avec vos utilisateurs, plutôt qu'une relation de coopération. Ils essaieront de vous extorquer le plus d'argent possible et vous essaierez de leur en donner le moins possible que vous ne le pouvez -- ou au moins seulement assez pour qu'ils se mettent à travailler sur ce que vous voulez.
7. Rentable pour les amis. Si vous ne pouvez pas convaincre les personnes sur le fait que votre projet vaut la peine d'être suivi sur leur temps de travail non payé, alors il y a probablement quelque chose qui cloche sur votre projet. Les personnes pourront ressentir que -- ça va ressembler à une couverture, à quelque chose de maillé.
   Si vous pensez que vous devez payer des personnes pour travailler sur votre wiki, alors vous faites fausse route. Au lieu d'essayer de forcer vos utilisateurs à s'aligner avec vos intérêts dans le business en les rémunérant, vous devriez réaligner vos intérêts professionnels pour être plus en phase avec ce que des contributeurs potentiels veulent et désirent. Vous ne devriez pas payer pour les amis, et vous ne devriez pas payer les contributeurs wiki.

Autres options

"Pourquoi devrions-nous travailler sur ce wiki si vous faites de l'argent avec ?" La réponse facile, "Nous vous paierons pour travailler sur le wiki" est injouable. Aussi quelles sont les autres options existantes ?

La chose importante à se souvenir sur cette question est que ce n'est pas vraiment ce que les gens veulent savoir. Ils veulent savoir : "Pourquoi devrions-nous vous faire confiance pour être le steward de notre travail ?" et "Vos motivations ne sont-elles pas différentes des nôtres ? et "Sommes-nous dupés à travailler gratuitement par une entité diabolique et manipulatrice ?" Il y a beaucoup d'autres manières de répondre à ces questions et de rassurer vos contributeurs sur la bonne foi de votre société.

• Soyez Ouvert. Si vous avez un wiki en Contenu Ouvert, alors quiconque peut faire de l'argent sur le travail qui est là. Laissez vos utilisateurs savoir qu'ils sont les bienvenus pour utiliser le contenu, tout comme n'importe qui d'autre, pour y faire de la fraîche en plus. Encouragez la réutilisation créative du travail pour des fins commerciales ou non-commerciales. Plus les contributeurs comprennent que le travail qu'ils produisent appartient à l'ensemble de l'humanité, et pas juste à votre société, plus il y a de chances qu'ils participent.

• Donnez. Réservez une bonne partie des profits provenant du site (s'il en existe quelques-uns) pour des donations à des oeuvres en rapport. Les donations pour les Creative Commons, la Free Software Foundation et la Fondation Wikimedia sont probablement toutes de bons choix. Il peut y avoir aussi des oeuvres de charité spécifiques par domaine sur lesquelles vous pouvez contribuer ; si vous avez un site qui traite disons, d'animaux domestiques, vous pourriez contribuer à Animal Rescue Network.

• Sponsor. Il existe un bon nombre d'événements en rapport avec wiki qui se déroulent chaque année : RecentChangesCamp, Wikimania, et WikiSym. Ils pourraient tous utiliser votre sponsorisation. Vos utilisateurs apprécieront votre association à ces événements. wikiHow a fait un boulot génial avec ça.

• Cadeaux de remerciement. Si vous aimeriez récompenser les contributeurs pour leurs travaux sur le wiki, considérez à la place de leur donner des cadeaux de remerciements. "Vous avez fait un travail génial durant les derniers mois -- puis-je vous envoyer un T-shirt WikiCequeVousVoulez ?" Les autres cadeaux possibles seraient des bons d'achats pour les librairies en ligne ou les voyages sponsorisés (ou partiellement sponsorisés) vers les conférences-wiki. Il est important de faire que les cadeaux ne ressemblent pas à du paiement. "Tu as atteint le niveau 4 de contributeur WikiCeQueVousVoulez après 1000 heures de travail, et nous t'envoyons un mug à café". Les cadeaux de remerciement devraient rester dans l'esprit de l'Etoile de Grange.

• Embauchez dans la communauté. Si vous avez des personnes vraiment, vraiment bonnes qui travaillent sur votre site, et que vous vouliez qu'elles continuent, embauchez-les. Wikia fait vraiment un bon boulot sur le recrutement d'utilisateurs actifs.

• Payez des "bounties". C'est une option qui a bien marché dans la communauté Open Source. Les sociétés paieront souvent un développeur pour implémenter une fonctionnalité, réparer un bug ou construire un plugin dans un projet open source qui n'aurait autrement pas été une priorité. S'il y a un boulot qui ait besoin d'être fait sur votre wiki, et qui n'intéresse pas la communauté, offrez une récompense pour que ce soit fait. (Wikipedia a un vague système pour les bounties qui se termine sous forme de donations à la Fondation Wikimedia, ou en récompenses qui vont directement au contributeur.)